電子メール（E-mail）アドレスの構成
電子メール(E-mail)アドレスの構成は、「ユーザー名@ドメイン名」の形式を取ります。
たとえば、「example@example.com」というEメールアドレスは、「example」がユーザー名で、「example.com」がドメイン名です。
ここで、ドメイン名は、メールを配信するサーバーのアドレスを示すために使用されます。
同報メール
同報メールは、一度に複数の人に同じメールを送る方法です。
同報メールには宛先にTO、CC、BCCという三つのフィールドがあり、それぞれが異なる目的で使われます。
TO（To）：これは「宛先」を指し、メールの主要な受信者を示します。このフィールドに名前が表示されると、その人がメールの送付対象であることを意味します。
このフィールドに入力されたメールアドレスは、他の受信者から見えます。
CC（Carbon Copy）：これは「複製」を意味し、メールの受信者を示すためのもう一つのフィールドです。CCに名前が表示されると、その人はメールの直接の対象ではありませんが、情報を伝える必要があるという意味になります。
CCフィールドに入力されたメールアドレスも、他の受信者から見えます。
BCC（Blind Carbon Copy）：「非表示の複製」を意味します。こちらはToやCCと異なり、少し特殊な扱いになります。 CCと同様にメールの追加の受信者を意味しますが、このフィールドに入力された受信者のメールアドレスは、他の受信者（TOとCCの受信者に加えてBCCの受け取った当人以外の受信者）からは見えません。
つまりBCCフィールドを使うことで、受信者のメールアドレスを他の人から隠すことができます。 プライバシーや機密情報を保護するため、または受信者間の関係性を明らかにしたくない場合に利用されます。
上記の通り、TOとCCに記載されたアドレスは、メールを開いた全ての受信者（TO、CC、BCC全員）から見えますが、BCCに記載されたアドレスは、そのアドレスの所有者しか見ることができません。
これはプライバシー保護のために重要な機能で、大勢の人にメールを送る場合に特に役立ちます。
メーリングリスト
メーリングリストとは、電子メールを活用した便利なコミュニケーションツールです。
個々の人々へ個別に電子メールを送る代わりに、メーリングリストの専用のメールアドレスに一度送信するだけで、リストに登録されている全員に情報を配信することができます。
この機能は、特定の情報をグループ全体に迅速に共有したい時に特に役立ちます。
しかし、投稿したメールはメーリングリストに登録された全員に配信されるので、特定の個人への返信と思って専用アドレスにメッセージを送ると、思わぬ全体への公開をしてしまう可能性があります。
また、最近では、メーリングリストを通じてウイルスが拡散されるという問題も発生しています。不適切なメールが投稿されると、リストの参加者全員がウイルスに感染する危険性があります。
そのため、メーリングリストに参加する際は、他の参加者に対して責任を持つという認識を持つことが重要です。
Webメール
Webメールは、インターネット上で提供されるメールサービスの一つで、特定のメールソフトウェアをインストールすることなく、ウェブブラウザを使って電子メールの送受信ができます。
例えば、GmailやYahoo! MailなどがWebメールサービスを提供しています。
以下に、Webメールの特徴をいくつか挙げます。
- 場所やデバイスに依存しない：Webメールはインターネットに接続されたどんなデバイスからでもアクセスできます。これはメール情報がクラウド上に保存されているためで、自分のPCだけでなく、スマートフォンやタブレット、他人のPCからでも自分のメールをチェックできます。
- メールソフトウェアのインストールが不要：WebメールはWebブラウザさえあれば利用できます。したがって、新たにメールソフトウェアをインストールしたり、設定を行う手間が省けます。
（なお、GmailやYahoo! MailなどのWebメールサービスは、ユーザーがOutlookなどのメールソフトウェアを使用してメールを送受信できるように、IMAPやPOPのサーバ設定も提供しています） - メールデータの管理：Webメールではメールの内容がサーバー上で一元管理されます。そのため、メールのバックアップを自分で取る必要がなく、またPCが故障したり、新しいPCに替えたときも過去のメールデータがそのまま利用できます。
- メールの即時閲覧：Webメールでは、メールはサーバー上で直接開かれ、必要に応じて読まれます。そのため、メールをPCにダウンロードしてから開くというステップが不要になります。これにより、メールの閲覧がスムーズになります。また、これはセキュリティ上の利点でもあります。悪意のあるメール（例えば、ウイルスを含むメール）がダウンロードされる前に警告を出したり、排除することができます。
- アップデート：Webメールの機能改善やセキュリティアップデートは、提供者側で自動的に行われます。ユーザーが自分でアップデートを管理する必要はありません。
これらの特徴から、Webメールは手軽に始められ、使いやすいメールサービスといえます。ただし、セキュリティに関しては提供者に依存する部分が大きいため、信頼性の高いサービスを選ぶことが重要です。
| POP | IMAP | webメール | |
|---|---|---|---|
| メールの保存場所 | サーバからダウンロード ※ダウンロード後は削除される | サーバを参照 | サーバを参照 |
| 利用環境 | メールソフト | メールソフト | ブラウザ |
| オフラインでの利用 | 一度受信したものは可 | 不可 | 不可 |
| 複数端末からの利用 | 不可 | 可 | 可 |
電子メールの形式（テキスト形式とHTML形式）
電子メールには、一般的にテキスト形式とHTML形式の2種類が存在します。
テキスト形式の電子メール
これは最も基本的な形式で、純粋に文字のみで構成されます。
テキスト形式のメールは、特定のフォントや色、画像、リンクなどの装飾が一切ないため、どのメールクライアントでも問題なく読むことができ、データのサイズも少なく抑えられます。
ただし、視覚的な要素が一切含まれないため、情報を伝える表現力には限りがあります。
HTML形式の電子メール
HTML形式のメールは、ウェブページと同じくHTML（HyperText Markup Language）を使用して作成されます。
これにより、テキスト形式ではできないリッチな書式設定（色やフォントの種類、大きさ）、画像の挿入、ハイパーリンクの設定、テーブルやリストの作成等が可能になり、情報を視覚的に伝える力が格段に上がります。
このためHTML形式のメールは、ニュースレターや広告メールなどはHTML形式で作成されることが多く、商品の画像や、ウェブサイトへのリンク、特定のスタイルで整形されたテキストなどをメール内に含めることができます。
しかし、以下のような注意点もあります。
- セキュリティリスク：リンクやスクリプトを埋め込むことができるため、不正なリンクや悪意のあるスクリプトを含む可能性があります。
- ファイルサイズ：テキスト形式のメールよりもファイルサイズが大きくなり、受信者のメールボックスの容量を占める可能性があります。
- 表示の問題：受信者のメールクライアントによってはHTMLを正しく表示できない場合があります。
- プライバシー：画像の埋め込みによって開封の追跡が可能となり、プライバシーの観点から問題になることがあります。
- 受信者の設定：一部の受信者はHTMLメールをブロックしているかもしれません。そのため、重要なメッセージはテキスト形式で送ることを検討すると良いでしょう。
以上がテキスト形式とHTML形式のメールの基本的な違いです。送信する情報や受信者の環境、メールの目的によって適切な形式を選ぶことが重要です。
関連用語
MIME（Multipurpose Internet Mail Extensions）は、もともと英文テキストのみしか扱うことができなかった電子メールシステムの機能を拡張する規格です。
これにより、英数字以外のテキスト（例えば日本語）や非テキストデータ（画像、音声、動画など）をメールの本文部分に埋め込み、電子メールで送受信することが可能になりました。
MIMEでは、データは特定のエンコーディング形式を使って送信されます。テキストデータの場合は、UTF-8などの文字セットエンコーディングが用いられます。非テキストデータ（例：画像や音声）は、Base64と呼ばれるテキストベースのエンコーディング形式に変換されて送信されます。
送信されたデータを適切に扱うために、MIMEタイプが使われます。これはデータの形式を示すラベルで、受信側のシステムやアプリケーションが送られてきたデータを正しく認識し、元のファイル形式に適切に復元するのに役立ちます。たとえば、「image/jpeg」はJPEG形式の画像を、「audio/mpeg」はMP3形式の音声ファイルを、「text/html」はHTML形式のテキストを示します。
MIMEの導入により、電子メールはテキストだけでなく、様々な種類のファイルを扱えるようになり、通信手段としての機能が大きく拡張されました。